Первый RC-135 Rivet Joint прибыл в Великобританию

В соответствии с программой Airseeker («Воздушный разведчик»), королевские ВВС Великобритании получили первый из трех самолетов электронной разведки RC-135 Rivet Joint («Клепаный шов»), эксплуатация которого начнется в будущем году. После списания патрульных самолетов королевских ВВС Nimrod R1 в июне 2011 года, образовалась брешь, которую в 2014 году заполнят три патрульных самолета, конвертированных в США по программе Rivet Joint из бывших самолетов-заправщиков ВВС США KC-135 Stratotanker. По данным министерства обороны Великобритании, стоимость каждого самолета составит 286 млн. долл.

Парк самолетов RC-135 Rivet Joint будет эксплуатироваться в 51 эскадрильи базы ВВС в Ваддингтоне (Waddington) на Востоке Англии. Персонал эскадрильи, готовясь к приему новых самолетов, обучался в Крыле авиаразведки США с 2011 года, налетав в общей сложности 32 000 часов. Полная эксплуатационная готовность самолетов трех RC-135 будет достигнута к середине 2017 года.

Вице- маршал Phil Osborn, технический директор объединенного командования Joint Forces, заявил, что «Поставка первого из трех самолетов Rivet Joint в Великобританию является «критичным событием в плане восстановления прежнего статуса воздушной разведки Великобритании мирового класса. Я уверен в том, что королевские ВВС ожидают восстановления этого ключевого потенциала и продолжат уникальную историю 51 эскадрильи».

Источник: Flightglobal